Povijest Mačaka: Pogled Na Pripitomljavanje Mačaka

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Zadnja promjena: 2023-12-17 03:09

Napisala Maura McAndrew

Prema Američkom udruženju za kućne ljubimce, više od 47 milijuna američkih kućanstava posjeduje barem jednu mačku, s dvije prosječno po kućanstvu. Kao što ove statistike - plus status mačke kao omiljene životinje na Internetu - pokazuju, kućna mačka je možda voljenija širom svijeta nego ikad prije. Ali mnogi ljubitelji mačaka vrlo malo znaju o povijesti ovih životinja koje uzimaju u svoje obitelji. Zapravo se smatra da se odnos čovjek-mačka proteže unatrag oko 10 000 godina, od vremena kada su divlje mačke prvi put odlutale u ruralna sela.

Podrijetlo kućne mačke

Iako postoji niz podvrsta divljih mačaka - europske i škotske divlje mačke, na primjer - smatra se da današnja domaća mačka potječe od sjevernoafričke divlje mačke, koja se također naziva bliskoistočnom divljom mačkom. "Postoji mnogo podvrsta divljih mačaka, a sve se te mačke zapravo mogu križati, pa je sada prilično teško odgonetnuti priču", objašnjava dr. Leslie Lyons, profesor i voditelj Laboratorija za genetiku mačaka na Sveučilištu Missouri, College of Veterinarska medicina. "Ona koja je uzorkovana i koja je stvarno podržala da su oni rodoslovci domaće mačke je sjevernoafrička divlja mačka." Osim sjeverne Afrike, ova je podvrsta možda živjela i u čitavoj regiji Levant, drevnoj Anadoliji i Mezopotamiji. Te su se mačke mogle prilagoditi raznim staništima i preživjele su ih lovići glodavce, gmazove i ptice.

Današnje domaće mačke fizički su vrlo slične svojim divljim precima. "Domaće mačke i divlje mačke dijele većinu svojih karakteristika", kaže Lyons, ali postoji nekoliko ključnih razlika: divlje su mačke bile i jesu obično veće od svoje domaće rodbine, sa smeđim krznenim krznom. "Divlje mačke moraju imati kamuflažu koja će ih držati vrlo neprimjetnima u divljini", kaže Lyons. "Dakle, ne možete imati mačke s narančasto-bijelim bojama koje će trčati - ugrabit će ih njihovi grabežljivci." Kako su se mačke pripitomile, počele su se birati i uzgajati radi zanimljivijih obojenja, dajući nam tako današnji raspon prekrasnih pasmina mačaka.

Počeci pripitomljavanja

"Naši genetski dokazi, arheološki dokazi i geologija govore nam da mačke vjerojatno nisu bile pripitomljene prije više od 8 000 do 10 000 godina", objašnjava Lyons. U to su vremensko razdoblje ljudi prvi put počeli s velikim uzgojem u dijelovima Bliskog istoka, regiji doline rijeke Ind u Pakistanu i dolini žute rijeke u Kini. Na temelju dostupnih dokaza, znanstvenici i povjesničari teoretiziraju da su poljoprivrednici, kada su počeli uzgajati žito, privlačili glodavce, koji su zauzvrat mamili divlje mačke s njihovih staništa u ljudske civilizacije.

"Jednom kad su mačke bile u selima, ideja je da bi ih ljudi htjeli zadržati jer su mačke ubijale glodavce", objašnjava David Grimm, zamjenik urednika vijesti u časopisu Science i autor knjige Citizen Canine: Our Evolving Relationship s mačkama i psima. Ubijajući svoj plijen, mačke su nudile zaštitu za usjeve i skladištenje hrane u tim ranim poljoprivrednim zajednicama.

Budući da je ovaj rani odnos čovjek-mačka bio toliko uzajamno koristan, često se kaže da su se mačke "pripitomile", što znači da su dobrovoljno počele živjeti među ljudima i usvojile ponašanja koja će im omogućiti da nastave sa svojim privlačnim novim životnim stilom. "Ne samo da su [ove divlje mačke] imale miševe i štakore za lov, već ako su bile prijateljskije, potencijalno su dobivale i ostatke stola, a možda čak i zaštitu od ljudi", kaže Grimm. "Dakle, doista bi bilo prikladno da budu puno pitomiji od svojih divljih kolega."

Korisno, bogoliko, opako: evoluirajuće percepcije mačaka

Kako su se učvršćivale u ulogama patrola glodavaca i zaštitnika žitarica, veza mačaka s ljudima postajala je sve jača. Arheolozi su pronašli dokaze o ovom odnosu u obliku drevnih kostiju na mjestima poput Kine i mediteranskog otoka Cipra, gdje je 2004. Jean-Denis Vigne došao do jednog od najznačajnijih otkrića do sada: ostataka mačke pokopane pored svog vlasnika u grobu koji datira oko 7500. pr

„Ono što je značajno kod pokopa je da je ovo selo u kojem su ljudi svoje sahranjivali svoje domove. A kad su arheolozi kopali ispod kuće, pronašli su ukop u kojem su bili osoba i mačka”, objašnjava Grimm. Mačka i ljudski kosturi pokopani su na oko jedan metar, postavljeni tako da su okrenuti licem jedan prema drugome i okruženi izrezbarenim školjkama. "To je sugeriralo da je i vrlo rano možda postojao taj vrlo blizak odnos između ljudi i mačaka", kaže on.

U Egiptu su ga rane domaće mačke kao pomoćnice i zaštitnice lansirale do vrhunca popularnosti između oko 1950. p. N. E. (kada se mačka prvi put pojavljuje u egipatskoj umjetnosti) kroz rimsko razdoblje. "Opet su štitili žito i ubijali zmije i škorpione", objašnjava Grimm. "Tako su postali poštovani do te mjere da su se zapravo počeli povezivati s bogovima u drevnom Egiptu."

Jedna uobičajena praksa u Egiptu u ovom trenutku - koja se danas pokazala korisnom za znanstvenike koji proučavaju podrijetlo kućnih mačaka - bila je mumifikacija mačaka kao sveta ponuda. Otprilike 600. pne., Objašnjava Lyons, tisuće su mumificirale mačke. "To je zapravo postao posao", kaže ona. "Znamo da su mačke vjerojatno pripitomljene i da su ih ljudi uzgajali, ali su ih namjerno žrtvovali da bi od njih napravili mumije kako bi ih ljudi mogli kupiti i prinositi bogove."

Lyons je 2012. godine bio suautor studije koja je uspoređivala mitohondrijske sekvence DNA iskopanih mumija egipatskih mačaka sa sekvencama različitih podvrsta moderne domaće mačke. Rezultati su bili fascinantni: „Sve su mumije imale isti slijed DNK koji je bio zajednički Bliskom Istoku,“objašnjava ona, „ mačke koje danas žive [u Egiptu] imaju isti slijed kao i mumije, koje vjerojatno znači da su mačke koje su bile mumije njihovi preci. Dakle, oni su potomci mačaka faraona. " Ovo je istraživanje ponudilo prvi genetski dokaz da su mačke koje su se žrtvovale u drevnom Egiptu zapravo bile domaće mačke, što dodatno podupire teoriju da se pripitomljavanje dogodilo prije tog razdoblja.

Nakon egipatskog procvata, put domaće mačke do svjetske popularnosti bio je daleko od nesmetanog, posebno u Europi. "U srednjem vijeku, posebno oko 1200-ih i 1300-ih, mačke se počinju povezivati sa stvarima poput vračanja", kaže Grimm. "I imate puno mačaka, bacate mačke na krijes, mučite ih i vješate, jer se vjerovalo da su zle i utjelovljenje vraga." Papa Grgur IX., Koji je krstašio protiv poganskih religija u srednjovjekovnoj Europi, predvodio je optužbu. Njegova kampanja protiv mačaka bila je toliko učinkovita da je ta čistka trajala stoljećima, a do 1700. godine gotovo su nestale na određenim područjima.

Od lovaca na otvorenom do zatvorenih "krznenih beba"

"Tek su se vjerojatno 1700-ih ili 1800-ih mačke počele vraćati u korist", objašnjava Grimm. Ali od te točke, bio je još uvijek dug put do "kućne mačke" kakvu poznajemo. Iako su se o mačkama brinule kao o kućnim ljubimcima u 19. i početkom 20. stoljeća, "većina mačaka koje su zatvorene životinje zapravo je vrlo nov razvoj", kaže on. "A to je zato što je leglo za mačiće izumljeno tek 1940."

Grimm primjećuje da se kako su mačke razvijale ovaj bliskiji odnos s ljudima, njihov se pravni status također počeo mijenjati. "Do prije otprilike 100 godina mačke i psi legalno su bili toliko bezvrijedni da ih se nije ni smatralo vlasništvom", kaže. Sada, ne samo da su zakonski zaštićeni kao vlasništvo, oni dobivaju dodatnu zaštitu prema zakonima o okrutnosti, kao i prema zakonima o evakuaciji prirodnih katastrofa, koji su prvi put primijenjeni nakon uragana Katrina.

20. stoljeće bilo je nevjerojatno razdoblje promjena za domaću mačku. "Ovaj prijelaz s toga što su izvan životinja na ulazak unutra glavna je prekretnica u tome što se oni smatraju više od životinja ili kućnih ljubimaca, već postaju članovi obitelji", kaže Grimm.

Zašto proučavati povijest mačke?

Zadubljivanje u povijest i evoluciju mačaka je fascinantno - a ima i implikacije na zdravlje mačaka. Veterinarske ustanove širom svijeta sada koriste sekvenciranje genoma kako bi identificirale genetske mutacije i pokušale iskorijeniti neke bolesti kod mačaka. To je glavni cilj Lyonskog laboratorija za genetiku mačaka na Sveučilištu Missouri. "Informacije od mačke možemo koristiti i za pomoć u ljudskoj medicini, pa se to naziva translacijska medicina", objašnjava ona. Laboratorij je također pokrenuo projekt pod nazivom "Inicijativa za sekvenciranje genoma mačaka 99 života", koji omogućava zainteresiranim vlasnicima mačaka da predaju DNK vlastitog ljubimca na sekvenciranje.

Ako želite saznati više o osobnom podrijetlu vlastitog člana mačje obitelji, i to je moguće, kaže Lyons. “Postoji DNK test predaka za mačke koji vam može reći da je vaša mačka iz oh, osam do 10 različitih rasnih populacija širom svijeta. I možete znati je li i vaša mačka nedavno u srodstvu s nekom pasminom."

Osim svojih praktičnih implikacija na zdravlje i identifikaciju pasmina, povijest domaće mačke daje vrijednu pouku: to su doista nevjerojatna i vrlo prilagodljiva bića. "Mislim da se jedna stvar koja se izgubi, posebno s mačkama, odnosi na to koliko su napredovali", kaže Grimm. „Oni su vrlo pripitomljene životinje, lako ih je imati u blizini i jako ih vole i tješe. Ali 10 000 godina zaista je treptaj oka u smislu njihove evolucijske povijesti. I tako negdje u njima još uvijek postoji divlja životinja. Važno je to počastiti."